Financiële impuls voor Panorama Mesdag

12 november 2010

Dankzij een Europese subsidie van € 1.4 miljoen in het kader van ‘Kansen voor West’ kan Panorama Mesdag verbouwd worden. Dat is goed nieuws na jaren van onzekerheid over het voortbestaan van het museum.

Het negentiende-eeuwse Panorama Mesdag in Den Haag is van een tijdloze schoonheid. Toeristen die voor het eerst een bezoek aan de Hofstad brengen, vinden de rondgang door dit oude panorama een adembenemende ervaring. Het museum in de Zeestraat geeft een beeld in virtual reality van Scheveningen anno 1881. Hendrik Willem Mesdag, één van de bekendste kunstenaars van de Haagse School, legde dit vergezicht op de zee, de duinen, het dorp Scheveningen en Den Haag op een cilindervormig schilderij vast. Daarmee creëerde hij het grootste schilderij van Nederland: 120 meter lang en veertien meter hoog.

Een paar jaar geleden kwam het particuliere museum, dat geen structurele overheidssubsidie ontvangt, in de problemen. Het pand begon te verzakken bij de aanbouw van de parkeergarage onder het aanpalende Hilton-hotel. Inmiddels zijn er geen verzakkingen meer. De “bouwbotox” , zoals directeur Marijnke de Jonge het noemt, heeft het pand nog niet naar het oude 0-niveau gebracht, maar zorgt er wel voor dat de funderingen stabiel blijven. Daarmee is een eerste stap gezet in de richting van het herstel van het museum.
Er moet namelijk nog meer gebeuren. Na een jarenlange restauratie van het doek moet het pand zelf nodig verbouwd worden om aan de wettelijke eisen op het gebied van veiligheid te voldoen en om betere publieksruimten te creëren.

Hulp kwam van particulieren en bedrijven die tijdens de Publieksactie ‘Red Panorama Mesdag’ in 2009 ruim drie miljoen euro bijeen brachten. Ook bood de Europese Commissie de gewenste steun. Panorama Mesdag krijgt een bijdrage van € 1.4 miljoen uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). De noodzakelijke verbouwing en uitbreiding van het museum kan hiermee opnieuw een flink stuk verder worden gebracht. Panorama Mesdag is volgens de gemeente Den Haag, die namens de Europese Commissie de EFRO subsidies toekent, een onmisbare schakel in het toeristische aanbod van de provincie Zuid Holland en de gemeente Den Haag. Daarmee is het ook economisch van betekenis voor de stad. De bijdrage is bedoeld om dat toeristisch en economisch potentieel nog te verhogen door te investeren in de belevingswaarde voor de huidige en toekomstige bezoeker.

Dankzij het daartoe verworven buurpand kan beter voldaan worden aan wettelijke eisen op het gebied van veiligheid en arbeidsomstandigheden en ontstaat ruimte voor uitgebreidere publieksvoorzieningen en educatie.
‘De Europese subsidie stelt ons in staat elementen uit het plan te realiseren die het veel meerwaarde geven, zoals aanpassing van de voorgevel van het aangekochte buurpand en een vaste presentatie over het fenomeen panorama’ aldus een opgetogen directeur Marijnke de Jong. ‘Daar durfden we bij de aller-noodzakelijkste werkzaamheden die we als eerste fase gedefinieerd hadden nog niet van te dromen’.

Ondanks de financiële injectie vanuit Europa zijn particuliere donaties voor het behoud van het Panorama nog steeds welkom. Het hele verbouwingsplan kost namelijk € 2,5 miljoen. Voor € 5,- bent u al donateur. Doneren kan via het rekeningnummer 59.66.55.444 o.v.v. ‘Adopteer een stukje doek’.

Marie Christine van der Sman