Directeur Naturalis plotseling overleden

24 augustus 2007

Zondag 19 augustus overleed geheel overwacht Ronald van Hengstum, de directeur van museum Naturalis. Hij was pas 54 jaar. De socioloog Ronald van Hengstum was sinds 1 oktober 2003 directeur van het Leidse museum. Hij volgde Wim van der Weiden op, zette diens publieksbeleid met veel enthousiasme voort en zorgde voor een financieel gezonde bedrijfsvoering. Voordien was hij directeur Cultureel Erfgoed van het Ministerie van OCenW.
Eerder bekleedde hij diverse leidinggevende functies binnen het ministerie van WVC (nu VWS) en werkte hij bij het ministerie van Financiën. 

Wij herinneren hem als een vriendelijke, doortastende collega en vooral ook als een harde werker. Bij het Ministerie van OCW was hij verantwoordelijk voor de ontwikkeling en uitvoering van het erfgoedbeleid. Hij was het aanspreekpunt voor de Verzelfstandigde Rijksmusea. Eén van zijn belangrijke verdiensten was dat hij ervoor zorgde dat menig rijksmuseum een omvangrijk budget kreeg om te verbouwen.
In Naturalis ging zijn aandacht uit naar zowel de publieke als de wetenschappelijke taken van het museum. Bovendien was hij actief binnen het samenwerkingsverband van de Leidse musea en trad hij vorig jaar toe tot de Commissie Musea van de Raad voor Cultuur. 
Ronald van Hengstum was getrouwd en had vier kinderen. Hij wordt in besloten kring begraven.